Neurosen

Einführung

Neurosen (auch neurotische Störungen genannt) sind psychische Störungen, die typischerweise mit starken inneren Konflikten, Ängsten oder Stress einhergehen. Im Gegensatz zu körperlichen Erkrankungen fehlt bei Neurosen eine klare organische Ursache für die Beschwerden (Quelle: privatpraxis-psychotherapie-bonn.de). Betroffene erleben zum Beispiel übermäßige Angst oder Zwangsgedanken, sind sich ihres ungewöhnlichen Zustands aber bewusst – das heißt, sie wissen in der Regel, dass etwas mit ihrem Erleben nicht stimmt (Quelle: privatpraxis-psychotherapie-bonn.de, privatpraxis-psychotherapie-bonn.de). Genau hierin liegt der entscheidende Unterschied zur Psychose: Bei neurotischen Störungen bleibt der Realitätsbezug erhalten, während bei Psychosen oft ein Realitätsverlust auftritt (Quelle: privatpraxis-psychotherapie-bonn.de). Eine Person mit einer Spinnenphobie (Angst vor Spinnen) weiß beispielsweise, dass ihre heftige Angst objektiv unbegründet ist, kann sie aber trotzdem kaum kontrollieren (Quelle: onmeda.de).

Der Begriff Neurose hat eine lange Geschichte in der Psychologie. Geprägt wurde er unter anderem von Sigmund Freud, der damit seelische Konflikte und deren Auswirkungen bezeichnete (Quelle: onmeda.de). In der modernen Psychiatrie und Diagnostik wird der Begriff heute jedoch kaum noch als offizielle Diagnose verwendet (Quelle: onmeda.de). Stattdessen spricht man konkreter von Angststörungen, Zwangsstörungen oder somatoformen Störungen. Die Bezeichnung Neurose wird aber umgangssprachlich und in der älteren Literatur weiterhin genutzt, um diese neurotischen Krankheitsbilder zusammenzufassen. Insgesamt lassen sich Neurosen als weniger schwere psychische Störungen einordnen, die zwar erhebliches Leid verursachen können, aber *kein vollständiges Abgleiten aus der Realität bewirken – die Persönlichkeit bleibt intakt und der Betroffene ist therapiefähig.

Symptome, Anzeichen, Ursachen

Was ist eine Neurose genau? – Neurosen umfassen eine Gruppe von psychischen Erkrankungen, bei denen die Stressbewältigung der Psyche überlastet ist. Die Symptome können sehr unterschiedlich ausfallen, haben aber gemeinsam, dass sie das seelische Gleichgewicht stören und für die Person einen Leidensdruck erzeugen. Typischerweise treten Ängste, Zwänge oder körperliche Beschwerden (ohne organischen Befund) auf. Oft werden Neurosen auch als funktionelle Störungen bezeichnet, da Körperfunktionen beeinträchtigt sein können (z.B. Herzklopfen, Atemnot, Magen-Darm-Probleme) ohne dass eine körperliche Krankheit vorliegt (Quelle: onmeda.de). Wichtig ist: Die betroffene Person behält Einsicht in die eigene Problematik. Sie erkennt meist, dass ihre Reaktionen übertrieben oder unbegründet sind, kann sie aber trotzdem nicht einfach abstellen. Dieses Phänomen bezeichnet man als Ich-Dystonie – Gedanken oder Handlungen werden als fremd und störend empfunden (Quelle: flexikon.doccheck.com). Ich-Syntonie dagegen bedeutet, dass jemand seine Gefühle und Verhaltensweisen als zu sich gehörig erlebt und nicht als problematisch wahrnimmt (Quelle: flexikon.doccheck.com). Neurotische Symptome sind in der Regel ich-dyston: Der/Die Betroffene erlebt z.B. Angstattacken oder Zwangshandlungen als quälend und nicht zu seiner/ihrer eigentlichen Persönlichkeit passend, was den Wunsch verstärkt, diese loszuwerden. Bei manchen anderen psychischen Störungen (etwa bestimmten Persönlichkeitsstörungen) herrscht hingegen Ich-Syntonie vor – dort empfinden die Betroffenen ihr ungewöhnliches Verhalten als normal für sich und haben daher oft weniger Krankheitsgefühl.

Typische Symptome und Verhaltensweisen:

Neurotische Störungen können sich auf vielfältige Weise äußern. Häufig treten Kombinationen der folgenden Symptome auf:

• Übermäßige Ängste und Sorgen: Dazu zählen Panikattacken, anhaltende innere Anspannung oder phobische Ängste (z.B. extreme Furcht vor bestimmten Tieren, Situationen oder Objekten). Die Angst steht oft in keinem Verhältnis zur realen Gefahr und kann den Alltag stark einschränken.
• Zwangsgedanken und Zwangshandlungen: Immer wieder kehrende, unerwünschte Gedanken (z.B. Angst vor Kontamination) oder der Drang, bestimmte Handlungen ständig zu wiederholen (z.B. Wasch- oder Kontrollzwänge). Obwohl die Betroffenen wissen, dass diese Zwänge irrational sind, können sie nur schwer damit aufhören – was zusätzlichen Stress erzeugt (Quelle: onmeda.de).
• Körperliche Beschwerden ohne Befund: Viele Neurosen äußern sich psychosomatisch. Typisch sind z.B. Herzklopfen, Schweißausbrüche, Atemnot, Magen-Darm-Probleme oder Schwindelgefühle, ohne dass Ärzte eine organische Ursache finden. Diese Symptome entstehen durch seelische Anspannung und können die Betroffenen in ständige Angst versetzen, körperlich ernsthaft krank zu sein.
• Depressive Verstimmungen und Reizbarkeit: Bei einigen neurotischen Störungen (früher auch "neurotische Depression" genannt) kommt es zu anhaltend gedrückter Stimmung, Antriebslosigkeit oder gereizter Stimmungslage. Die Person fühlt sich niedergeschlagen, ohne dass eine schwere endogene Depression im klinischen Sinne vorliegt – es handelt sich eher um eine leichte, chronische Form (Dysthymie). Diese depressive Tendenz kann zusammen mit Ängsten oder Zwängen auftreten und die Lebensqualität weiter einschränken.

Ursachen und Entstehung:

Warum entwickelt jemand eine Neurose? Hier spielen mehrere Faktoren zusammen. Zum einen kann die Persönlichkeitsstruktur eine Rolle spielen – Menschen, die sehr sensibel sind, nur schlecht Frustration ertragen oder zu Perfektionismus neigen, haben ein höheres Risiko, neurotische Störungen zu entwickeln (Quelle: privatpraxis-psychotherapie-bonn.de). Zum anderen wirken oft Stress und belastende Lebenssituationen als Auslöser. Traumatische Erfahrungen (etwa in der Kindheit) oder chronischer Stress können die seelische Belastungsgrenze überschreiten und neurotische Symptome hervorrufen (Quelle: onmeda.de).

Auch psychologische Erklärungsmodelle bieten Ansätze: Tiefenpsychologische und psychoanalytische Theorien (nach Freud) führen Neurosen auf unbewusste innere Konflikte zurück. Nicht verarbeitete Erlebnisse und verdrängte Gefühle – zum Beispiel Ängste oder Schwierigkeiten in der frühen Kindheit – schlummern im Unbewussten und äußern sich später in neurotischen Symptomen (Quelle: onmeda.de). Ein klassisches Beispiel ist die Angstneurose: Freud sah hier unbewusste sexuelle Konflikte als Ursache, die sich in Angstzuständen entladen. Moderne lerntheoretische Ansätze betrachten neurotische Verhaltensmuster dagegen als erlernt: Durch bestimmte Erfahrungen entwickelt eine Person Strategien (etwa Vermeidungsverhalten bei Angst), die kurzfristig entlasten, langfristig aber unangepasst sind und die Störung aufrechterhalten (Quelle: de.wikipedia.org). In der Realität entsteht eine Neurose meist durch ein Zusammenspiel von Veranlagung und Umfeld: Genetische Faktoren können eine gewisse Verwundbarkeit (Vulnerabilität) mitbringen, und belastende Umstände oder Erziehungen prägen dann, wie jemand mit Angst und Konflikten umgeht. Wichtig zu betonen ist, dass neurotische Störungen niemandes "Schuld" sind – weder die der Betroffenen noch die der Eltern. Vielmehr handelt es sich um psychische Reaktionsmuster, die sich oft über Jahre entwickelt haben.

Beispiele: Häufige neurotische Störungen

Neurosen umfassen verschiedene häufige Störungsbilder im Bereich der Angst- und Zwangserkrankungen sowie psychosomatische Beschwerden. Im Folgenden werden vier wichtige Beispiele neurotischer Störungen vorgestellt – jeweils mit einer kurzen Beschreibung der typischen Merkmale:

• Angststörungen ("Angstneurose"): Dazu zählen Phobien, Panikstörungen und generalisierte Angststörungen. Hauptmerkmal ist eine übermäßige Angst, die sich auf bestimmte Objekte oder Situationen richten kann (Phobie, z.B. Spinnenangst oder Höhenangst) oder unerwartet in Form von Panikattacken auftritt. Bei einer Panikstörung erlebt die Person plötzlich intensive Angstanfälle mit körperlichen Symptomen wie Herzrasen, Zittern und Atemnot, ohne akute reale Gefahr. Bei der generalisierten Angststörung bestehen dauerhaft anhaltende Sorgen und Nervosität bezüglich vieler Lebensbereiche. Allen Angststörungen ist gemein, dass die Furcht im Verhältnis zur tatsächlichen Bedrohung deutlich übersteigert ist und die Betroffenen dies oft selbst erkennen (Quelle: onmeda.de). Die Bezeichnung Angstneurose wurde früher als Sammelbegriff für Angststörungen verwendet (Quelle: onmeda.de).
• Zwangsstörungen ("Zwangsneurose"): Bei einer Zwangsstörung treten Zwangsgedanken und/oder Zwangshandlungen auf. Betroffene verspüren einen starken inneren Drang, bestimmte Handlungen immer wieder auszuführen oder bestimmte Gedanken kreisen zu lassen, obwohl sie diese selbst als unsinnig oder übertrieben empfinden. Ein klassisches Beispiel ist der Waschzwang, bei dem jemand sich dutzende Male am Tag die Hände waschen muss aus Angst vor Keimen, oder endlose Kontrollrituale (z.B. ständiges Nachsehen, ob der Herd ausgeschaltet ist). Oft quälen die ständigen Zwangsgedanken die Person und lösen Angst oder Ekel aus, die nur durch das Ausführen der Zwangshandlung kurzzeitig gelindert werden – ein Teufelskreis entsteht (Quelle: onmeda.de). Früher sprach man von Zwangsneurose, heute verwendet man den Begriff Zwangsstörung. Dieses Krankheitsbild ist ich-dyston: Die Betroffenen wissen meistens, dass ihr Verhalten irrational ist, was es aber nicht leichter macht, damit aufzuhören.
• Somatoforme Störungen ("Symptomneurose"): Hierbei handelt es sich um körperliche Beschwerden, für die sich medizinisch keine ausreichende körperliche Erklärung findet. Das heißt, der Körper zeigt Symptome, obwohl organisch alles in Ordnung ist – die Ursache ist psychisch. Betroffene klagen zum Beispiel über chronische Schmerzen, Verdauungsprobleme, Schwindel oder Herzbeschwerden, ohne dass ärztliche Untersuchungen eine Krankheit nachweisen können (Quelle: onmeda.de). Ein häufiges Beispiel ist die Hypochondrie: Dabei haben die Patienten eine andauernde Angst, schwer krank zu sein, und interpretieren harmlose Körpersignale (z.B. ein Zwicken oder leichtes Unwohlsein) als Anzeichen einer schlimmen Krankheit (Quelle:​ privatpraxis-psychotherapie-bonn.de). Somatoforme Störungen führen oft zu einer Odyssee von Arztbesuchen, da die Betroffenen überzeugt sind, es müsse doch eine körperliche Ursache geben. Der Begriff Symptomneurose wurde historisch für solche Fälle benutzt, um anzudeuten, dass seelische Konflikte sich im körperlichen Symptom ausdrücken.
• Herzneurose (Herzangst): Die Herzneurose ist eine spezielle Form der Angststörung und somatoformen Störung, bei der sich alles um das eigene Herz dreht. Die Betroffenen haben intensive Angst, an einer Herzkrankheit zu leiden oder einen Herzinfarkt zu bekommen, obwohl das Herz organisch gesund ist (Quelle:​ onmeda.de). Typischerweise spüren sie Herzstiche, Herzrasen oder Brustschmerzen und erleben diese Symptome sehr real. Aus Angst wird jede körperliche Empfindung im Brustbereich fehlinterpretiert – zum Beispiel wird ein harmloses Herzklopfen als Lebensgefahr aufgefasst (Quelle:​ onmeda.de). Diese ständige Angst vor dem Versagen des Herzens führt oft dazu, dass Betroffene körperliche Anstrengung meiden, ständig den Puls fühlen oder immer wieder ärztliche Untersuchungen verlangen, nur um immer wieder zu hören, dass organisch alles okay ist. Die Herzneurose wird auch Herzphobie oder Herzangst-Syndrom genannt. Sie zeigt eindrücklich, wie eng Körper und Psyche zusammenhängen: Stress und Angst erhöhen den Puls und verursachen echte körperliche Symptome, die wiederum neue Angst auslösen – ein Kreislauf, den es in der Therapie zu durchbrechen gilt.

Behandlungsmöglichkeiten

Die gute Nachricht ist: Neurotische Störungen sind behandelbar, und die meisten Betroffenen können mit professioneller Hilfe deutliche Verbesserungen erreichen. Welche Behandlung im Einzelfall geeignet ist, hängt von der Art und Schwere der jeweiligen Störung ab (Quelle:​ onmeda.de). Generell kommen zwei große Ansätze zum Einsatz – Psychotherapie und psychiatrische Medikamente – die oft miteinander kombiniert werden (Quelle: onmeda.de):

• Psychotherapie: Sie ist die wichtigste Säule in der Behandlung von Neurosen (Quelle: meinmed.at). Durch therapeutische Gespräche und Übungen lernen Betroffene, ihre Ängste und inneren Konflikte besser zu verstehen und zu bewältigen. Besonders verbreitet ist die kognitive Verhaltenstherapie (KVT). In der Verhaltenstherapie lernt man zum Beispiel, sich schrittweise den angstauslösenden Situationen zu stellen (Exposition), anstatt ständig zu vermeiden. Der/Die Therapeut/in vermittelt Strategien, negative Gedankenmuster zu erkennen und durch realistischere Einschätzungen zu ersetzen. Auch Entspannungsverfahren (wie autogenes Training, Atemübungen oder progressive Muskelentspannung) können integriert werden, um die körperliche Anspannung zu senken. Neben KVT gibt es weitere anerkannte Therapieformen: tiefenpsychologisch fundierte Psychotherapie oder die klassische Psychoanalyse helfen, unbewusste Ursachen der Neurose aufzudecken, während systemische Therapie das soziale Umfeld mit einbezieht. Welche Methode am besten geeignet ist, hängt von der individuellen Person und Problemlage ab. Wichtig ist eine vertrauensvolle Beziehung zum Therapeuten, damit offen an den zugrunde liegenden Ängsten gearbeitet werden kann. Insgesamt zielt Psychotherapie darauf ab, neue Bewältigungsstrategien zu entwickeln und die Lebensqualität zu steigern – viele Neurosen lassen sich so auch ohne Medikamente erfolgreich behandeln (Quelle: beobachter.ch).
• Psychiatrische Medikamente: In manchen Fällen, vor allem bei stark ausgeprägten Symptomen, können zusätzlich Medikamente sinnvoll sein (Quelle: meinmed.at). Diese werden von einem Facharzt für Psychiatrie verordnet und können dabei helfen, die Beschwerden zu lindern, sodass eine Psychotherapie besser greift. Häufig kommen Antidepressiva zum Einsatz, insbesondere selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs), da diese sowohl gegen depressive Verstimmung als auch gegen Angst und Zwangsgedanken wirksam sind. Für akute Angstanfälle oder massive Unruhezustände können zeitweise Beruhigungsmittel (Anxiolytika, z.B. Benzodiazepine) verschrieben werden – allerdings nur mit Vorsicht, da sie bei längerem Gebrauch abhängig machen können. Medikamentöse Therapie heilt eine Neurose zwar nicht ursächlich, kann aber die Symptome soweit dämpfen, dass der/die Betroffene wieder handlungsfähiger wird. Wichtig ist stets eine engmaschige ärztliche Begleitung, um Wirkung und Nebenwirkungen zu überwachen.

Fazit: Neurosen mögen sich in vielgestaltigen Symptomen äußern – von Panik über Zwang bis hin zu körperlichen Beschwerden – doch sie folgen oft einem ähnlichen Muster innerer Konflikte und Ängste. Für die Betroffenen sind diese Probleme sehr real und belastend, aber es gibt effektive Hilfe. Mit psychotherapeutischer Unterstützung, bei Bedarf ergänzt durch Medikamente, lassen sich neurotische Störungen gut behandeln. Leser/innen ohne fachlichen Hintergrund sollten nun ein klareres Bild davon haben, was Neurosen sind: nämlich ernstzunehmende, aber behandelbare psychische Störungen, bei denen man bei vollem Bewusstsein gegen innere Schwierigkeiten ankämpft. Wer den Verdacht hat, selbst unter einer Neurose (etwa einer Angst- oder Zwangsstörung) zu leiden, sollte sich nicht scheuen, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen – psychische Gesundheit ist genauso wichtig wie körperliche, und Neurosen kann man überwinden.